Albanien ist für viele Europäer noch immer ein weißer Fleck auf der Landkarte. Ein rätselhaftes, unbekanntes Land, das doch mitten in Europa liegt. Schließlich war Albanien lange Zeit von der Außenwelt abgeschnitten. Seine Herrscher schätzten den Kontakt nach draußen nicht.
Doch seit rund zwei Jahrzehnten ist das anders. Nach Albanien fahren ist nicht schwieriger, als in andere Länder der Gegend. Die Autoschlange an der Grenze mag etwas länger sein, wer kein Bestechungsgeld zahlt, wartet noch länger – so zumindest der Eindruck. Doch was dahinter kommt, ist wundervoll.
Freundliche Menschen, die zwar kein Wort Englisch sprechen, aber jeden Besucher mit offenen Armen empfangen. Da ist echte Freude, dass endlich mal Besuch aus dem Rest Europas vorbeikommt und sich für sie interessiert. An jeder Ecke eine kleine Überraschung: Aquarien mit einem einzigen großen Fisch darin am Straßenrand. Drei coole Frauen aus zwei Generationen, die einen gut sortierten Elektroladen schmeißen. Ein verpackungsfreier Waschmittelladen. Alle Transporter und Linienbusse scheinen deutsche Aufschriften zu tragen, wie „Reisebüro Schröder“, oder „Cannstatter Wasen“. Angenehm einfache, informierende Werbeschilder. Darauf etwa eine Bratwurst und der Name der Marke auf rot-braunem Hintergrund. Sonst nichts. Ungeschönt, unverziert, keine Lügen vom schönen heilen Familienleben und der Versöhnung mit den lang verhassten Nachbarn über einem Grillfest. Die Wirklichkeit ist einfach: Dies ist unser Produkt, so sieht es aus, so heißen wir. Eine wahre Erholung für die von Marketinglandschaften geschädigten Augen. Dazu kommt in Albanien das hoffentlich nicht wahre Gerücht, wonach Touristen im vergangenen Jahr einen Mann mit einem Eisbär an der Leine am Strand getroffen hätten. Nicht zu vergessen bietet Albanien zu diesen mehr oder weniger skurrilen Eigenarten spektakuläre Berg- und Küstenstraßen. Der Müll überall ist ein zum Himmel stinkendes Problem. Der Umgang mit der Minderheit der Roma ist vielerorts katastrophal. Dennoch sind Albanien und seine Menschen eine echte Bereicherung für Reisende.
Das Fazit des ostenbesuchen.de-Team: Albanien ist ein echtes Highlight unserer Reise. Beide Daumen hoch!
